Un estudio demuestra cómo, mediante una adecuada estimulación, la ambliopía en adultos puede mejorar a través de una adecuada estimulación de la plasticidad neuronal.
El proyecto ‘Imaging function and dysfunction of neuronal circuits in the visual cortex‘ llevado a cabo por la Real Academia de Artes y Ciencias los Países Bajos (Amsterdam) , financiado por la UE busca obtener una visión completa de interacciones neuronales que sustentan la función (y disfunción) de la corteza visual. Con esta panorámica lo que se busca es comprender para mejorar el tratamiento de la ambliopía y otros trastornos del Sistema Nervioso Central.
Se basa en el estudio de la plasticidad neuronal: ¿Cómo responde el cerebro ante estímulos sensoriales, en este caso visuales?. Se experimentó con ratones genéticamente modificados para expresar el indicador de Ca2+, al que se adhieren fotones y colorantes que permiten su visualización in vivo mediante técnicas de registro funcional del cerebro; la idea en este punto es analizar la respuesta neuronal a estímulos visuales naturales o artificiales. Se concluye así:
- Que la experiencia sensorial determina las propiedades de “disparo” de neuronas individuales así como su relación con cambios estructurales.
- La experiencia tiene relación con cambios en estructuras sinápticas excitatorias / inhibitorias: se configuran cambios en las estructuras sinápticas.
Así tenemos ya un sustrato neuronal de la ambliopía y una explicación sobre el origen sináptico de la información visual, así como una serie de indicaciones sobre dónde puede estar la solución para aliviarla / eliminarla. La exposición binocular según este estudio conduce a la recuperación de la ambliopía a través del aprendizaje perceptivo. Se analizaron mecanismos moleculares y celulares que restringen la plasticidad neuronal con el objetivo de dar con los elementos sensoriales que fueran capaces de estimularla y activar así canales sinápticos “dormidos”.
Lo que encontraron fue que la pérdida de AV inducida por visión monocular es susceptible de ser restaurada por medio del estímulo de la plasticidad en áreas de dominio visual de la corteza visual. Y lo más interesante es que este área también puede ser estimulada en adultos.
Así, mediante el estímulo sensorial de estas áreas, se activarán neuronas del ojo ambliope en convivencia con el ojo dominante. En el propio estudio se destaca que, por medio de tratamientos que impliquen entrenamiento binocular, la ambliopía tiene un buen margen de mejora en adultos.
Dicopt basa el desarrollo de sus soluciones en esta plasticidad neuronal: nos centramos en la respuesta neuronal a estímulos visuales para construir esa red sináptica en convivencia con el ojo dominante en la medida de lo posible. En algunas fases de la terapia será necesaria una oclusión temporal: una de las ventajas de Dicopt es que el tiempo de oclusión se reduce drásticamente.